Три пса

Жил-был король, и как-то раз посватался он к прекрасной королеве. А вскоре после свадьбы королева родила ему дочь. Во всём королевстве тогда была великая радость, потому что все подданные очень любили короля за его мудрость и рассудительность. Но стоило ребёнку родиться, как вошла во дворец старая провидица. Странный был у неё облик, и никто не знал, откуда она пришла и куда отправится дальше. Старуха предсказала судьбу девочки и сказала, что пусть не позволяют принцессе выходить из дворца, пока не пройдёт пятнадцать зим, иначе её похитят горные тролли. Услышав это, король очень испугался и велел стражам неусыпно следить за принцессой, чтобы та не покидала дворец. Спустя некоторое время королева родила ещё одну дочь. И тогда снова была радость во всём королевстве, но старая провидица появилась, как и в прошлый раз, и предупредила короля, чтобы он не выпускал принцессу из дворца, пока не пройдёт пятнадцать зим. Король снова долго пребывал в печали и беспокойстве, а королева тем временем родила ему третью дочь. И в третий раз явилась провидица и сказала, что младшей дочери грозит та же опасность, что и старшим. Совсем тяжело сделалось на душе у короля, ведь он любил своих детей больше всего на свете. Поэтому он строго-настрого велел, чтобы все три принцессы всегда находились во дворце и не смели ослушаться.

Шли годы, и дети короля выросли в прекрасных девушек, о красоте и доброте которых шла молва и в окрест ностях, и в далёких краях. В королевстве тогда разразилась война, и король со своим войском отправился сражаться. И вот однажды, когда он был на войне, три принцессы сидели у окна и смотрели, как солнце освещает красивые цветы и травы в саду. Очень захотелось девушкам поиграть с прекрасными цветами, и они попросили у своих стражей разрешения немного погулять по саду. Стражи не соглашались, потому что боялись гнева короля, но принцессы были так настойчивы, что те не устояли и позволили им ненадолго выйти. Счастливые принцессы выбежали в сад. Но очень короткой получи лась их прогулка, потому что едва они вышли под открытое небо, как вдруг спустилась с неба туча и унесла их, и никто не мог найти принцесс, хотя стражи в поисках перевернули каждый камень.

Всё королевство горевало о них, и можно себе представить, как опечалился король, вернувшись домой и узнав о случившемся. Но, как говорится, случившегося не изменишь, поэтому пришлось ему смириться. Когда другой надежды не осталось, король издал указ, согласно которому тот, кто сумеет спасти его дочерей от горных троллей, получит одну из них в жёны, а вместе с ней — половину королевства. Когда стало известно об указе, многие местные воины со своими оруженосцами и двое принцев из заморских стран отправились попытать удачу. Они надели свои лучшие доспехи, взяли дорогое оружие и пообещали, что не вернутся, пока не добьются успеха.

Оставим же пока принцев в их походе и обратим внимание на другое. Надо рассказать о том, как далеко-далеко в дремучем лесу жила бедная вдова. Был у неё один-единственный сын, который каждый день пас её свиней. Бродя со скотиной, вырезал юноша себе дудочку и играл на ней так красиво, что всякий, кто слышал его мелодии, оказывался тронут до глубины души. А ещё был этот юноша высоким, крепким, своенравным и ничего не боялся.

Случилось однажды, что юный пастух сидел в лесу и играл на своей дудочке, а его три свиньи рылись у корней ели. И вдруг появился перед ним старый-престарый дед с такой широкой и длинной бородой, что она доходила ему до колен. У деда был пёс, очень большой и свирепый. Увидел юноша этого пса и подумал: «Вот бы и мне такого! Как было бы с ним весело!» А дед заметил, как юноша смотрит на его собаку, и сказал:

— Я за тем и пришёл, что хочу обменять пса на одну из твоих свиней. Юноша сразу же согласился и взял себе пса, а взамен отдал деду серую свинью. Перед тем, как отправиться восвояси, сказал ему дед:

— Я думаю, ты не пожалеешь об обмене, потому что этот пёс не такой, как все остальные собаки. Его зовут Хватай, и он сумеет удержать всё, на что ты ему укажешь, даже самого сильного тролля.

С этими словами они распрощались, и юноша решил, что ему воистину улыбнулась удача. Когда настал вечер, юноша подозвал пса и погнал свиней из леса домой. Узнав, что сын променял целую свинью на какую-то собаку, вдова пришла в ярость и бросилась на юношу с кулаками. Сын попытался её успокоить, но не смог, и чем дальше, тем больше гневалась его мать. Когда ничего другого не осталось, позвал юноша собаку и велел:

И пёс тотчас же схватил старушку и держал её так крепко, что она не могла пошевелиться, но не причинил ей никакого вреда. Пришлось старухе примириться с сыном, но она всё же считала, что потеря жирной свиньи — это большая утрата.

На другой день пастух снова пошёл в лес со своим псом и двумя свиньями. Придя на место выпаса, юноша сел и по своему обыкновению заиграл на дудочке, а пёс вдруг принялся танцевать, и это было великое чудо. И тут из леса снова появился седобородый дед, а с ним был ещё один пёс, не уступавший размером первому. Когда юноша увидел красивое животное, он подумал: «Вот бы и мне такого пса — было бы ещё веселее тут, в лесу!»

А дед заметил, как юноша смотрит на его собаку, и сказал:

— Я за тем и пришёл, что хочу обменять пса на одну из твоих свиней. Пастух долго не раздумывал и согласился отдать за пса свинью. Тогда дед отправился восвояси, а на прощание сказал:

— Я думаю, ты не пожалеешь об обмене, потому что этот пёс не такой, как все остальные собаки. Его зовут Кусай, и он всё что угодно сумеет порвать на клочки, даже самого страшного тролля.

На том они и разошлись. Юноша был очень доволен таким удачным приобретением, хотя знал, что мать разгневается. Вот настал вечер, и пастух со свиньёй и собаками вернулся домой, и старая вдова разозлилась не меньше, чем накануне. Однако в этот раз она не посмела ударить сына, потому что боялась его больших собак. Как это всегда бывает, после долгой ссоры всё равно случается примирение. Вот и сын с матерью снова помирились, но старуха подумала про себя, что её хозяйство не скоро оправится от потери двух откормленных свиней.

На третий день юноша снова пошёл в лес со своей свиньёй и двумя собаками. Весело ему было, и вот начал он играть на дудочке, а оба пса принялись смешно танцевать. И в это время из леса снова вышел старый дед. С ним был пёс размером не меньше, чем псы юноши. Когда пастух увидел красивое животное, он не удержался от мысли: «Вот бы мне такого пса — совсем будет весело!»

А дед заметил, как юноша смотрит на его собаку, и сказал:

— Я за тем и пришёл, что хочу обменять пса на твою свинью.

Пастух сразу же согласился и отдал деду последнюю свинью. Тогда дед отправился восвояси, а на прощание сказал юноше:

— Я думаю, ты не пожалеешь об обмене, потому что этот пёс не такой, как все остальные собаки. Его зовут Слушай, и у него такой тонкий слух, что он сможет что угодно услышать даже за много миль. Да, он слышит, как растут деревья и трава на земле.

На этом они распрощались. Юноша подумал, что совершил очень удачное приобретение, и теперь с такими псами ему на всём белом свете бояться нечего.

Когда настал вечер, вернулся юноша домой, и старая вдова разрыдалась, увидев, что не осталось у неё ни одной свиньи. Но сын попросил её не горевать и пообещал, что всё исправит и ей не придётся голодать. Услышав его слова, мать обрадовалась и повеселела, потому что говорил он твёрдо, как настоящий мужчина. На рассвете отправился юноша на охоту со своими псами, а к вечеру вернулся домой и принёс столько мяса, сколько смог на себя взвалить. Так он некоторое время охотился, пока у старухи не накопилось достаточно припасов. А потом он нежно простился с матерью, позвал с собой псов и сказал, что хочет теперь побродить по миру и испытать свою судьбу.

И вот пошёл он по высоким горам и диким тропам и забрёл в дремучий тёмный лес. Там он повстречал седобородого деда, о котором уже рассказывалось. Когда они встретились снова, юноша очень обрадовался и поприветствовал его:

— Я хочу мир посмотреть и узнать мою судьбу.

— Иди вперёд и придёшь к королевскому дворцу, там попытай удачу. На этом они простились. Юноша послушал его совета и продолжал путь. Приходя на постоялые дворы, он играл на дудочке и показывал, как его псы умеют танцевать, а зрители взамен угощали его и едой, и питьём, и всем необходимым.

Долго путешествовал так юноша и вот наконец прибыл в большой город, где на улицах толпилось множество людей. Он удивился и спросил, что происходит, и ему рассказали, что вышел королевский указ, согласно которому тот, кто сумеет спасти трёх принцесс из лап горных троллей, получит в жёны одну из них, а вдобавок половину королевства. Тут догадался юноша, зачем дед посоветовал ему отправиться сюда. Свистнул он своих верных псов и пошёл во дворец. А во дворце все были печальны и лили слёзы с того самого дня, когда исчезли принцессы, и тяжелее всего было, конечно, королю и королеве. Когда юноша появился во дворце, его попросили сыграть и показать собак. Танец собак очень понравился придворным, и те решили, что стоит показать их королю. Таким образом юноша был допущен к правителю. И стоило королю услышать его игру на дудочке и увидеть, как чуднó танцуют собаки, как он рассмеялся, и никто из придворных не видел короля таким счастливым за все семь лет, что прошли с того дня, как пропали принцессы. После того как юноша закончил играть, король спросил, за какое жалованье юноша готов стать придворным музыкантом. Но тот ответил правителю:

— Ваше Величество! Я пришёл сюда не для того, чтобы зарабатывать игрой и танцами. Я прошу вас позволить мне разыскать трёх принцесс, которых похитили горные тролли.

Услышав это, король снова опечалился и сказал:

— Неужели ты и вправду думаешь, что можешь спасти моих дочерей? Это трудная задача, и она не под силу даже тем, кто намного лучше тебя. И всё же, если случится так, что кто-то спасёт принцесс, я сдержу данное мной обещание.

Юноша подумал, что сказано это достойно и по-королевски. Тогда он попрощался с королём и отправился в путь. И решил не отдыхать и нигде не задерживаться, пока не найдёт то, что ищет.

Во многих разных краях побывал юноша, и не случалось с ним ничего необычного. Куда бы он ни шёл, его псы следовали за ним: Слушай бежал впереди и прислушивался, нет ли поблизости опасности, Кусай нёс мешок с едой, а Хватай, который был самым сильным, нёс своего хозяина, когда тот уставал.

Случилось однажды, что Слушай прибежал к хозяину и рассказал, что он пробегал возле высокой горы и услышал, как внутри горы сидела и пряла королевская дочь, а самого тролля не было дома. Тогда юноша очень обрадовался и поспешил к горе, а все три пса побежали за ним. Когда они пришли, Слушай сказал:

— Времени у нас в обрез. Тролль сейчас всего в десяти милях отсюда, и я уже слышу стук золотых подков его коня.

Юноша велел псам взломать дверь в гору, и те справились. Войдя внутрь горы, он увидел красавицу, которая сидела в пещере и пряла золотую пряжу на золотом веретене. Юноша вышел вперёд и поприветствовал милую девушку. Она очень удивилась и сказала:

— Кто же ты, что сумел войти сюда, в пещеру тролля? За все семь долгих лет, что я провела здесь, я ни разу не видела человека. — И добавила: — Ради бога, спеши, пока тролль не вернулся, иначе он убьёт тебя.

Но юноша не испугался, а стал ждать возвращения чудовища.

Пока они беседовали, прискакал тролль на коне с золотыми подковами. Увидев, что дверь в гору взломана, он очень рассердился и заревел так, что гора содрогнулась:

— Это сделал я! А теперь твоя очередь. Хватай, схвати его. Кусай, разорви его на тысячу кусочков.

Едва произнёс он эти слова, как псы бросились вперёд, напали на тролля и разорвали его на куски. Принцесса обрадовалась и сказала:

Тогда она обняла юношу и поцеловала его. Но он не стал задерживаться, а оседлал коня тролля, сложил на него все сокровища и золото, что нашёл в горе, и поскакал прочь вместе с прекрасной принцессой.

Они проделали вместе долгий путь, и юноша оберегал принцессу и верно служил ей, как и полагается в обращении с девушкой её происхождения.

И вот однажды Слушай, который разведывал путь, примчался к хозяину и рассказал, что пробегал мимо высокой горы и услышал, как другая принцесса сидела там и пряла золотую пряжу, а самого тролля не было дома. Услышав это, юноша обрадовался и поспешил к горе, а верные псы побежали за ним следом. Когда они прибыли к горе, Слушай сказал:

— Времени у нас в обрез. Тролль всего в восьми милях отсюда, и я уже слышу стук золотых подков его коня.

Юноша велел своим собакам взломать дверь в гору, что и было сделано. Войдя внутрь, он увидел прекрасную девушку, которая пряла пряжу на золотом веретене. Юноша подошёл к ней и поприветствовал её. А принцесса очень удивилась и сказала:

— Кто же ты, что сумел войти сюда, в пещеру тролля? За все семь долгих лет, что я провела здесь, я ни разу не видела человека. — И добавила: — Ради бога, уходи, пока не вернулся тролль, иначе он убьёт тебя.

Но юноша не испугался и сказал ей, что дождётся возвращения тролля. Пока они разговаривали друг с другом, прискакал тролль на коне с золотыми подковами. Увидев, что дверь взломана, он очень рассердился и заревел так, что гора содрогнулась:

— Это сделал я! А теперь настала твоя очередь. Хватай, схвати его. Кусай, разорви его на тысячу кусочков.

Его псы тут же бросились вперёд, напали на тролля и разорвали его на мелкие кусочки, которые закружились на ветру, как листья осенью. Тогда принцесса обрадовалась и воскликнула:

Затем она обняла храбреца и поцеловала его. Юноша отвёл её к сестре, и как же счастливы были девушки встретить друг друга. А юноша собрал всё добро, которое нашлось в горе, навьючил им коней и отправился дальше вместе с двумя принцессами.

Они проделали вместе долгий путь, и юноша оберегал принцесс и верно служил им, как и полагается в обращении с девушками их происхождения.

И вот как-то раз Слушай, который разведывал путь, примчался к хозяину и рассказал, что он пробегал у высокой горы и услышал, как третья принцесса сидела внутри и пряла, а самого тролля не было дома. Услышав об этом, юноша обрадовался и поспешил к горе, а псы побежали следом за ним. Когда они прибыли к горе, Слушай сказал:

— Времени у нас в обрез. Тролль всего в пяти милях отсюда, и я уже слышу стук золотых подков его коня.

Юноша тогда велел псам вырвать дверь в гору, что они и сделали. Войдя внутрь горы, он увидел в пещере девушку, которая пряла золотую пряжу на золотом веретене. И была эта девушка так красива, что юноша подумал, будто не может таких красивых женщин быть на свете. Он подошёл к ней и поздоровался. Принцесса сильно изумилась и сказала:

— Кто же ты, что сумел войти сюда, в пещеру тролля? За все семь долгих лет, что я провела здесь, я ни разу не видела человека. — И добавила: — Ради бога, спасайся, пока не вернулся тролль, иначе он убьёт тебя.

Но юноша не испугался и сказал, что с радостью рискнёт жизнью ради прекрасной принцессы.

Пока они разговаривали, прискакал тролль на своём коне с золотыми подковами и остановился у горы. Увидев, что пожаловали незваные гости, он ужаснулся, потому что знал, какая страшная судьба постигла его братьев. Поэтому он решил прибегнуть к хитрости, а не вызывать противника на открытый бой. И тогда принялся он говорить много вежливых слов и был очень приветлив и дружелюбен с юношей. Тролль велел принцессе приготовить еду, чтобы порадовать гостя. И юноша поверил в его дружелюбие, дал себя обмануть и забыл об осторожности. А затем сел за стол с троллем. И хотя принцесса плакала, а собаки вели себя беспокойно, он не обращал на них внимания.

После того как тролль и его гость поели, юноша сказал:

— Я утолил голод, дайте же мне теперь что-нибудь, чтобы утолить жажду!

— Высоко в горах есть источник, из которого течёт чистейшее вино, но мне некого за ним отправить.

— Ну, если больше никого нет, то один из моих псов может подняться туда.

Услышав это, тролль улыбнулся, ведь он именно того и добивался, чтобы юноша отослал прочь своих псов. Тогда юноша подозвал Хватая и велел ему пойти к источнику за вином, а тролль протянул ему большой кувшин. И пёс пошёл, хотя было видно, что подчинился он не по доброй воле. Время шло, шло, а пёс так и не вернулся. И вот наконец тролль сказал:

— Интересно, почему же его так долго нет. Наверное, стоит отправить ему на подмогу другого пса, ведь дорога длинная, а кувшин тяжёлый.

И юноша, не ожидавший никакого подвоха, согласился на предложение тролля и велел Кусаю пойти вслед за Хватаем. Пёс вилял хвостом и отказывался уходить от хозяина, но юноша этого не заметил и послал к источнику. Тролль улыбнулся, а принцесса заплакала ещё горше, но юноша этого не увидел и продолжал весело беседовать с хозяином горы. Время шло, а псы всё не возвращались.

— Я вижу, что псы не очень-то тебя слушаются, иначе мы бы не сидели тут и не страдали от жажды. Мне кажется, что стоит отправить за ними Слушая.

Юноша согласился и приказал третьему псу идти к источнику, но Слушай не послушался и стал жалобно скулить. Тогда юноша рассердился и пнул его. Пришлось Слушаю повиноваться хозяину, и он побежал прочь. Но стоило ему чуть отбежать от горы, как с ним случилось то же, что и с другими псами: вокруг него выросла высокая стена, и попался он в колдовскую ловушку тролля. Когда все три собаки оказались в ловушке, тролль встал и схватил сверкающий меч, висевший на стене. Он сказал:

— А теперь я отомщу тебе за моих братьев, и ты умрёшь, потому что ты в моей власти.

Юноша испугался и тут же пожалел, что расстался со своими собаками. Он попросил:

— Я не буду умолять сохранить мне жизнь, потому что однажды мне всё равно предстоит умереть. Я попрошу только об одном — позвольте мне прочесть «Отче наш» и сыграть на дудке. Так принято делать перед смертью в моей стране.

Великан согласился на эту просьбу, но сказал:

Тогда юноша опустился на колени и старательно прочёл молитву, а потом взял дудочку и с такой силой в неё подул, что раздалась музыка над лесами и долинами. В тот же миг колдовство утратило свою силу, и собаки снова стали свободными. Они помчались, как порыв ветра, и ворвались в пещеру тролля. Юноша тут же вскочил и крикнул:

— Хватай, схвати его! Кусай и Слушай, кусайте его!

Псы набросились на великана и разорвали его на мелкие кусочки. А юноша собрал все сокровища, что нашлись в горе, запряг коней троллей в золотую упряжь и приготовился уйти как можно скорее.

Когда все три принцессы увидели друг друга, они, как вы понимаете, очень обрадовались, и все вместе поблагодарили смелого юношу за спасение от горных троллей. А младшая принцесса влюбилась в храбреца, и они поклялись друг другу в верности. Поэтому две другие дочери короля по пути домой всячески над ними подтрунивали, но юноша относился к ним с неизменным почтением, как и полагается с благородными девицами. И во время путешествия принцессы часто играли его волосами и развлекались тем, что каждая на память вплела ему в кудри по золотому кольцу со своей руки.

Но вот однажды встретились им на пути два незнакомца. Они были одеты в поношенную одежду, их ноги были изранены, и по виду этих людей можно было сказать, что они проделали долгий и трудный путь. Юноша остановился и спросил, кто они и откуда. Незнакомцы ответили, что оба они — принцы, которые отправились на поиски похищенных троллями принцесс, но их путешествие не увенчалось успехом, и вот теперь им приходится побираться как беднякам. Услышав это, добрый юноша пожалел странников и предложил им поехать вместе. Принцы были очень благодарны ему за такое предложение.

И вот поехали они вместе и наконец прибыли в страну, где правил король, отец принцесс. Но когда принцы узнали, что юноша спас трёх принцесс, охватила их души зависть и злость на то, что сами они ничего не добились. И стали они замышлять, как же им обмануть юношу, а славу и награду получить самим. Но они скрывали свой коварный план до тех пор, пока не представился подходящий случай. Тогда они вдруг напали на своего спутника, схватили его за шею и задушил, а потом бросили в лесу, сочтя его мёртвым. Принцессам они пригрозили расправой, если те не пообещают молчать о случившемся. А поскольку девушки теперь были во власти принцев, то не осмелились противиться. Но им было очень жаль юношу, погибшего из-за них, а младшая принцесса скорбела о нём всем сердцем, и ничто больше не могло доставить ей радость. Совершив это злодеяние, принцы отправились ко дворцу короля, и можно себе представить, какая радость была во всём королевстве, что король вернул себе трёх своих дочерей. А бедный юноша лежал тем временем в лесу, словно мёртвый. Но он был не один: верные псы лежали рядом с ним, согревая хозяина от холода и зализывая его раны. Они ни на шаг не отходили от него, пока он не пошевелился и не восстановил силы.

Через некоторое время он смог подняться и после долгого трудного пути пришёл к королевскому двору, где находились принцессы. Приблизившись ко дворцу, юноша увидел, что повсюду царит веселье, слышны музыка и шутки, и все пляшут. Тогда он сильно удивился и спросил, что здесь происходит. Один из слуг ответил ему:

— Ты, наверное, издалека приехал и поэтому ничего не знаешь. Мы празднуем, что король вернул своих дочерей из лап горных троллей, а ещё две старшие принцессы сегодня выходят замуж.

Тут юноша спросил, что же случилось с самой младшей принцессой, и служанка ответила ему, что младшая дочь короля не хочет замуж и всё время горько плачет, но никто не знает причины её горя. Тогда юноша возрадовался и понял, что любимая верна ему. Он вошёл во дворец и попросил передать королю, что прибыл гость, который может повеселить публику танцами своих собак. Эта весть очень понравилась королю, и он приказал принять незнакомца как можно лучше.

Юноша вбежал в праздничный зал, и все собравшиеся были поражены, увидев такого высокого и ловкого молодого человека. Но принцессы сразу же узнали его, они вскочили из-за стола и бросились в его объятия. Обоим принцам вдруг захотелось в этот миг оказаться где-нибудь подальше от дворца. А принцессы тем временем рассказали всю правду о том, как их храбро спас от троллей этот юноша, и нашли свои золотые кольца в его кудрях. Когда король понял, что заморские принцы решили его обмануть, он очень разгневался и с презрением велел изгнать их из своего королевства. А вся честь и слава достались храброму юноше, как он того и заслуживал, и в тот же вечер сыграли его свадьбу с младшей принцессой. После смерти старого короля он был коронован и стал править всем королевством. И там он живёт со своей прекрасной королевой в любви и счастье и по сей день. А больше мне рассказать нечего.

Источник: Шведские народные сказки, сост. Г. У. Хюльтен-Каваллиус и Д. Стивенс, пер. А. Тишуниной. — Москва, «Городец», 2025.

Шведская народная сказка из Вестеръётланда