Сага о Барлааме и Йосафате

1. По окончании страданий Господа нашего Иисуса Христа и Его славной смерти и после Его драгоценного вознесения, когда Он явился Своим возлюбленным ученикам как истинный Бог и истинный человек, и тем самым претерпел смерть за весь род человеческий, Его благословенная заповедь широко распространилась по миру. И поэтому многие, по внушению Святого Духа, решили полностью отречься от мира и оставить его преходящее безрассудство, расставшись с мирскими благами и родными, с ничтожными богатствами и удовольствиями этой преходящей жизни. Некоторые отправились в пустыню, некоторые — в отшельнические монастыри, иные — проповедовать истинную веру ради спасения себя и других, а иные — служить Богу различными способами, поскольку Святой Дух открывал им Свою волю разными путями. В те дни, когда Бог озарил мир светом небесной славы, слава и радость этих благословенных заповедей достигли Индии. И хотя поначалу народ был далёк от этих заповедей и даров Божиих, всё же многие в той стране обратились к вере Божией и утвердились в истине вместо неверия, чтобы почитать Бога и Иисуса Христа, Его святого и благословенного Сына.

2. В то время Страной индов правил царь по имени Авенир, великий и могущественный в мудрости и силе, богатый всеми мирскими сокровищами: золотом, серебром, изысканными одеждами и драгоценными камнями с разнообразными свойствами. Он в изобилии владел всевозможными драгоценными камнями, изготовленными с большим мастерством и, как и подобало его царскому достоинству, соответствующих его могуществу и власти. Его положение и власть поддерживались многими учтивыми царями, находившимися под его властью, и из различных обложенных данью стран его власть и держава поддерживались верной помощью. Ему служили многие герцоги, способные поддерживать благо и радость своего господина. Все его графы делали всё, что было в их силах и способностях, для его чести и выгоды. Бароны и рыцари, как могли, с радостью делали всё во славу своего господина. Советники, всецело заботясь о чести царя и стремясь всячески способствовать его славе, не жалели усилий, когда имели возможность укрепить его честь или славу. Так поступали и все жители страны: никто не смел нарушать его приказы, отчасти из любви и преданности, отчасти из страха и ужаса. Никто не делал ничего, кроме того, что, как он знал, соответствовало его воле. Но сам царь был мудрым и благовоспитанным человеком, высок ростом, красив внешностью и прекрасен лицом, красноречив, мудр в советах, внимателен к друзьям, мягок ко всем, кто исполнял его волю, но жесток и суров ко всем, кто его воле противился. А если сказать о нём многое в нескольких словах и краткой речи, и если говорить о его царском достоинстве, то едва ли было что-либо в величии или царской чести, что царь не имел почти в изобилии. Он не только обладал здравым смыслом и сильной волей, но и мог делать почти всё, что желал. И благодаря всему этому он был велик и широко известен.

3. Хотя царь был и могуществен, и склонен к наказанию, его повеления, тем не менее, нарушались многими, просвещёнными о Боге и Его Святом Духе, Творце и Искупителе всего человеческого рода. Они мало обращали внимания на заповеди мирского царя, которые для жизни и спасения и опасны, и лживы. Но они держались того, что было в согласии со святой Церковью и верой в единого и вечного Бога, с непоколебимой верой подчиняли все свои силы и волю воле и милости Божией и каждодневно представляли себе и жаждали смерти, которая должна была привести их к вечной радости. Они не только чтили Бога своей собственной достойной жизнью, но и открыто проповедовали веру всем, кто желал слышать их слова и советы, не делая ничего иного, кроме того, что, как они знали, соответствовало высшей славе и воле их Творца. Твёрдо отрекаясь от грехов, они указали всем, кто желает следовать заповеди Иисуса Христа, явный путь к вечному спасению, и как они получат великую награду и небесную радость с Отцом и Сыном, и Святым Духом, и ангелами Божиими со всей небесной славой без конца. Они также ясно возвестили, в какую обитель отправятся те, кто оставляет жизнь с мирскими удовольствиями, поскольку у них нет другого истинного знания о полном спасении, по которому нужно либо искренне служить Богу в мире, либо полностью отречься от него для отшельничества. Если же кто-то покидает мир иным путём, то его путь ведёт к тем мучениям, где нет конца огню и зною, плачу и стенаниям от холода и стужи, болезням и скорби от тьмы, страданиям от всяческих невзгод и бесконечной боли. Благодаря этому святому наставлению многие из знатных слуг царя, богатые и могущественные, отреклись от мира, оставили позади себя всю его скверну и ушли в монастыри, в монашеские общины.

Услышав, что его люди отреклись от него и его веры, царь разгневался и немедленно разослал по всему государству указ, что, где бы ни находились христиане, они должны немедленно обратиться к нему и его милости и во всём хранить его веру, иначе они тотчас умрут. Для этой цели он изобрёл новые орудия, с помощью которых мог мучить христиан самым жестоким образом, чтобы они ещё больше подчинялись его приказам и воле. По всему царству он разослал своим людям письма с требованием пыток и смерти всем христианам, которые не желали немедленно исполнять его послание. Особенно это касалось монахов и послушников, которых он приговорил к самой жестокой и мучительной смерти, поскольку считал их виновниками всего того, что казалось ему не по нраву. По этой причине многие нестойкие люди покорились его воле. Но те, кто твёрдо верил в истинного Бога, смело и открыто проповедовали царю истинный путь к истинной вере и с радостью претерпевали ради Бога все муки и любую смерть. Некоторые же скрывались: одни в лесах, а многие в горах, пещерах и расщелинах, не потому, что боялись временной смерти, но, напротив, ожидая суда Божия для искупления и спасения христиан.

4. В то время, как пелена заблуждения ослепляла глаза этого царя, он преследовал и выслеживал тех, кто служил истинному Богу. А их положение было изменено царём, причинявшим христианам величайшие и наихудшие беды, приносившим им наибольший позор и замыслившим жесточайшие пытки и казни. В те дни был один из слуг царя, который за свой ум и доблесть был ему наиболее дорог, был благонравен, во всём, как мог, почитал царя, и был уважаем всеми и восхваляем своими придворными за любовь и товарищество, которые он проявлял ко всем своим собратьям. Услышав этот жестокий царский указ, он принял истинную веру и, отказавшись от царя и мира, обратился к пустынникам и строгим монахам, посвятив себя этому пути бдения, поста, богоугодных молитв и всего, что он находил особенно полезным для своей души, чтобы привести её к Божьей благодати. Но как только царь узнал, что один из его самых благовоспитанных слуг и один из тех, кто, как он думал, своей властью и знанием сделает его честь совершенной во всех отношениях, внезапно оставил его, он очень разгневался на всех христиан, но особенно он обратил своё рвение и всю свою жестокость против монахов.