Женщины-аульвы в Экре

Álfkonurnar í Ekru

В давние времена в Вестюрхоупсхоуларе жил некий священник, которого звали Йоуном1, хороший проповедник и человек весьма кроткий, но несколько сдержанный и со странным нравом. У него было обыкновение исчезать каждую новогоднюю ночь, и никто не знал, что с ним происходило. Младший брат священника, который проживал у него, настойчиво расспрашивал своего брата, где он бывает каждую новогоднюю ночь. Священник долго скрывал это от него, однако сказал ему в конце концов, что у того есть возможность пойти вместе с ним, но его жизнь и благополучие зависят от того, будет ли он во всём слушаться того, что пожелают другие, и мужчина принял эти условия. В новогодний вечер они поднялись на склон, который называется Экра и расположен перед холмами над хутором, названным в их честь. Там священник постучал по какой-то кочке, в ней открылась дверь, священник вошёл внутрь, и его брат вместе с ним. Встретили их там две женщины. Одна была юной, а другая чуть старше, и та была главнее. Мужчина решил, что это дочь и мать. Они приняли священника очень дружелюбно, а его брата — прохладнее, но лучше, когда священник поведал о нём. Никогда в жизни своей он не видел такого великолепного дома или такого роскошного убранства. На протяжении вечера они развлекались вином, едой и игрой на музыкальных инструментах. Затем настало время ложиться спать, и священник почивал со старшей женщиной, и у них всё было тихо и мирно, а его брат лёг с младшей. Однако едва они оказались вместе в постели, как мужчине показалось, что от женщины исходит такой жар, что он зажарится заживо. Он не выдержал и вскочил с кровати. Молодая женщина сочла, что её унизили, она очень рассердилась и провозгласила, что тот не сможет жить без воровства.

— Но ты не сказала о возмещении, — сказала старшая.

Тогда та говорит:

— Если у него получится прожить три года так, что ему не причинят никакого вреда, он станет обратно тем же самым человеком.

После этой ночи слова женщины-аульва исполнились: мужчина нигде не находил покоя дольше одной ночи и воровал всё, что попадётся под руку. Украденное оставлял там и сям без присмотра и заботы. В конце третьего года его схватили и повесили у устья Бланды, но петля порвалась, и некоторым показалось, будто они видели женщину в синей одежде, которая перерезала верёвку ножницами, и так повторилось трижды. Затем мужчину утопили.

Примечания