Скелет в церкви Хоулар

Beinagrindin í Hólakirkju

Случилось как-то вечером во время ночных молитв, что епископу Йоуну Арасону1 из Хоулара понадобилась некая книга, которая лежала в церкви на алтаре. Тогда он спросил своих домочадцев, не хочет ли кто пойти для него в церковь и принести книгу. Но никому это не нравилось, и никто не вызвался помочь ему. Тогда вышла вперёд одна служанка и сказала, что пойдёт. Вот она взяла ключ от церкви и отправилась в путь. А дело обстояло так, что епископ велел построить проход под землёй из дома, в котором он находился чаще всего и который назывался «дворцом», в церковь. Он сделал это для того, чтобы, если к нему явятся враги, он смог попасть в церковь, поскольку там было самое безопасное место.

Вот служанка пошла по подземному ходу. Она пришла в церковь, приблизилась к алтарю, нашла книгу и взяла её. Теперь она направилась к двери, собираясь выйти через двери, а возвращаться по подземному ходу ей не хотелось, поскольку там ей казалось темно и жутко. Но когда она шла по церкви, то случайно глянула на скамьи с женской стороны. Она увидела, что там находится человеческая фигура, которая была похожа на выгоревший на солнце скелет со светло-жёлтыми волосами на голове. Она захотела узнать, что это такое, подошла к этой фигуре и спросила, кто тут. Фигура сказала, что она женщина:

— И я уже умерла, но моя мать прокляла меня, чтобы я не могла сгнить. Теперь я явилась сюда, чтобы ты помогла мне, если сможешь.

Служанка сказала, что не знает, сможет ли она, и спросила, что нужно сделать. Фигура сказала, чтобы она попыталась попросить у её матери простить её за преступление и снять с неё проклятие:

— Поскольку она, быть может, сделает ради живого человека то, что не сделает ради мёртвого; ибо редко живые люди просят что-либо у мертвецов.

— Где твоя мать? — спросила служанка.

— Она ныне там и сям, — говорит фигура, — но сейчас она, например, там на клиросе.

Служанка подошла к клиросу и увидела, что там сидит весьма безобразная старуха с красной шапкой на голове. Она заговорила с ней и попросила её простить свою дочь и снять с неё проклятие. Старуха помедлила с ответом, не желая отвечать, но всё же сказала, что нечасто бывает так, что живые обращаются к ней с просьбами, и согласилась. Служанка поблагодарила её за это и теперь пошла обратно. А когда она возвращалась, то увидела, что немного пыли осталось на скамье там, где прежде был скелет. Служанка направилась дальше, когда же она подошла к внутренней двери церкви, то услышала, как позади изнутри церкви сказали:

— Погляди в мои красные глаза, какие они красные!

Тогда она, не оглядываясь, говорит:

— Погляди в мой чёрный зад, какой он чёрный!

Теперь она выбралась из церкви, но тут ей показалось, что на кладбище полно людей, и она услышала там громкий шум и гам. Она не стала обращать на это внимание, хотя ей ещё предстояло пройти мимо кладбища. Однако она вернулась на хутор и вручила книгу епископу. Тогда она произнесла этот стих:

Голос драугов был такой низкий,
что загрохотало в горном ущелье;
услыхала я тогда пять отзвуков
на кладбище Хоулар.