Во времена епископа Бриньоульва в Скаульхолте случилось так, что пришла туда старуха по имени Сеселия; она собирала милостыню, попросилась там на ночлег и осталась на несколько дней.
Школяры невзлюбили эту старуху и причиняли ей много зла; Эйриком звали того, кто усердствовал в этом больше всех.
Когда же старуха собиралась уезжать и надела на свою кобылу упряжь, Эйрик раздобыл позвоночник пикши и сунул его лошади под хвост, а когда старуха выехала со двора Скаульхольта, кобыла взбесилась и обезумела, и бегала по туну взад и вперёд, пока старуха не упала с лошади.
Падение оказалось столь сильным, что старуха оказалась при смерти. Всё же из её слов люди разобрали, что она объявила своим убийцей Эйрика и сказала, что отомстит ему за себя мёртвой, раз не смогла живой.
После этого она умерла, но вскоре вернулась и начала преследовать Эйрика. Тогда он попросил у епископа помощи, и тот предоставил ему некоторую защиту, которая помогла.
После этого епископ ускорил обучение Эйрика и затем дал ему Эйдар на востоке в округе Фльоутсдаль; он стал там священником, но немного времени прошло, прежде чем старуха Сетта так начала докучать ему, что житья ему там не стало.
Тогда он послал к епископу Бриньоульву и дал знать ему об этом. А епископ прислал ему только что посвящённого в сан студента, которого звали Кетиль, и попросил сказать Эйрику, что мертвец не навредит ему, пока Кетиль живёт у него.
Затем тот поселился у преподобного Эйрика и прожил там два года, и мёртвая старуха не появлялась.
Но священник Эйрик был скуп с Кетилем на еду и остальное. Поэтому он принял решение поселить Кетиля на соседнем хуторе, который назывался Сньоухольт, и ему казалось, что из этого будет такой же толк, как и прежде, но как только Кетиль уехал, оживший мертвец стал преследовать священника; поэтому он велел всегда держать коня наготове, чтобы можно было быстро съездить за Кетилем.
А в воскресное утро на третье лето случилось так, что священник лежал в своей постели. Тут Сетта вошла туда и напала на него; тогда сразу поехали в Сньоухольт за Кетилем, который стоял снаружи в полной готовности, когда прибыл посланец, и сказал, что уже слишком поздно помогать священнику.
Всё же он сразу отправился в путь и скакал во всю мочь до самого холма Боргархоуль перед хутором Эйдар; там конь издох от перенапряжения, но Кетиль побежал на хутор, во двор и к дверям.
Там его встретила мёртвая старуха, и на её ладонях была пена; она уже повесила священника.
Но когда Кетиль увидел её, говорят, будто он сказал:
— Вот я впервые и вижу тебя, дьявол!
После этого он загнал её в угол кухни в Эйдаре и там заставил её уйти под землю; с тех пор она больше не показывалась. А Кетиль после этого стал в Эйдаре священником, и от него произошло много людей1.
1 Эйрик Гвюдмюндссон (1704–1740) был священником в Эйдаре с 1730 по 1739 г., его викарием, а потом и преемником был Кетиль Бьяртнасон (1707–1744), однако оба они никак не могли общаться с епископом Бриньоульвом, поскольку тот умер более чем за тридцать лет до рождения их обоих, в 1675 г. Один из потомков Кетиля — Халльдоур Аусгримссон (1947–2015), премьер-министр Исландии с 2004 по 2006 г.
© Тимофей Ермолаев, перевод с исландского